我们的“扭曲”星系没有全球定位系统，所以天文学家在确定我们在恒星中的位置和创建银河系地图时必须非常狡猾。多亏了欧洲航天局的盖亚飞船，我们之前已经看到了史诗般的宇宙制图。现在，来自美国和欧洲的天文学家已经根据恒星之间的距离建立了一个新的星系3D模型。
这项研究发表在周四的《科学》杂志上，研究吸收了一组被称为造父变星的恒星，它们是脉动的、巨大的年轻恒星，比太阳还要亮。利用光学引力感应实验(OGLE)的数据，天文学家可以从银河系稠密的气体和尘埃中选择2431颗造父变星，OGLE是位于智利拉斯坎帕纳天文台的华沙大学进行的一项天空调查。用它们来绘制银河系的地图。
这项研究的主要作者、弗罗茨瓦夫科技大学的天文学家多洛塔斯库隆(Dorota Skowron)表示，OGLE项目对银河系的银盘进行了长达6年的观测，拍摄了206，726张包含1，055，030，021颗恒星的天空图像。在内部，他们发现了造父变星的数量，这对制图特别有用，因为它们的亮度随着时间波动。
这使得科学家能够观察到这颗恒星在现实中的亮度，以及它在地球看来的亮度。它们之间的差异可以告诉我们一颗恒星离太阳有多远。
利用这种波动，该团队制作了一个星系的3D模型，这证实了之前的工作，即证明该星系正在其边缘发展。他们也可以确定造父变星人口的年龄。年轻的恒星靠近银盘的中心，而年长的恒星则远离边缘。
通过模拟银河系早期的恒星形成，研究小组展示了银河系在过去1.75亿年中是如何演化的，形成了旋臂状的星团，导致目前的造父变星分布在2000万年至2.6亿年之间。老了。
“我们希望我们的论文可以成为Galaxy过去更复杂建模的一个很好的起点，”Skowron说。“我们的造父变星是检验这类车型可靠性的绝佳测试平台。
这项新的研究是在2月份《自然天文学》出版后进行的。这项研究调查了1339个造父变星，并创建了银河系最全面的3D地图之一，显示我们的家族星系在其边缘扭曲。它还使用了略有不同的数据集，特别是从美国国家航空航天局(NASA)的望远镜观察恒星，该望远镜被称为宽视场红外探测器(WISE)。
这两项研究显示了非常相似的结果，尤其是关于银河系扭曲边缘的奇怪性质。然而，这一现象仍然存在问题。
麦格理大学的天文学家、自然天文学研究的合著者理查德德格里泽说，以前的研究和新的研究都依赖于造父变星，造父变星位于我们银河系的一侧。
“一个关键问题是，(另一方面)是否存在类似且可能相反的扭曲，”他表示。
如果我们能分析另一面，我们就会更清楚地知道银河系奇怪的翘边是什么样的。因为和更小的星系合并？还是因为引力效应？Skowron不相信看到对方会大大增加他们发现的造父变星的数量。像欧洲航天局的盖亚这样继续调查整个银河系的项目可能会提供更具体的答案。
Skowron指出，未来的项目将考虑更古老的星团，但也将考虑在星系中发现的另一种类型的脉冲恒星——RR天琴座。这些老恒星来自银河系的早期生命周期，因此它们将提供另一种绘制星系的方法。
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