尽管乌克兰方面不断渲染俄方诉诸核武器的可能性，但美国中央情报局局长伯恩斯在英国《金融时报》5月7日举办的公开活动中仍表示，现在没有任何实际证据表明俄罗斯打算动用战术核武器。但他同时声称，俄方承受不起输掉俄乌冲突的后果，美国仍应“密切关注”乌克兰战场上潜在的核威胁。
伯恩斯称，外界没能阻止普京继续推进乌克兰战事。俄乌冲突的第二阶段转移到乌克兰东部的顿巴斯地区，与俄罗斯未能控制首都基辅的第一阶段相比，第二阶段“至少同样危险”，甚至“更危险”。
伯恩斯称，俄方“认为自己输不起，所以当前阶段的风险相当高。”
这位中情局局长声称，尽管美国情报部门没有看到俄罗斯计划动用战术核武器的“实际证据”，但鉴于俄罗斯的“武力炫耀”，“我们不能轻视这些可能性”。
伯恩斯还提到了有关美国情报部门协助乌克兰击杀俄罗斯军官、击沉“莫斯科”号巡洋舰的消息。他指责这些传闻“非常危险”且“不负责任”，“无论是私下泄露还是公开谈论具体的情报问题，当人们说的太多了，这时候就危险了。”
他称，低估乌克兰自身的情报能力将是一个“重大错误”。“这是他们的国家。他们比我们拥有更多的信息，也比美国和我们的盟友拥有更多的情报。”他补充道。
“今日俄罗斯”报道提到，与装载在洲际弹道导弹上的核弹头不同，战术核武器当量较小，可以通过飞机、短程导弹或火炮等武器平台投掷。通常从1千吨到1万吨不等。相比之下，第二次世界大战期间美国在广岛投下的原子弹当量为1.5万吨。
乌克兰总统泽连斯基上个月称，他“确信”俄罗斯可以使用化学武器或核武器在乌克兰赢得胜利，并呼吁世界为这种可能性“做好准备”。
俄乌冲突发生后，西方媒体也对俄可能对乌使用核打击进行了“推测”，主要理由包括，俄对乌采取军事行动之初，俄罗斯总统普京2月27日曾下令将俄军威慑力量调至特殊战备状态，以及普京4月警告外部势力不要干涉乌克兰局势，否则将使用俄最先进武器对此类外部干预作出“闪电般的”反击。
不过，克里姆林宫多次坚称，俄罗斯不会对其邻国使用核武器。俄罗斯外交部新闻司副司长扎伊采夫5月6日表示，俄罗斯坚决遵守核战争中没有赢家的原则，而且核战争绝不能爆发。
5月5日，俄罗斯驻美大使安东诺夫在接受美国《新闻周刊》采访时表示，莫斯科“近年来一直向美国同行提议，要确认核战争中不会有赢家，因此核战争永远不应该爆发。”
